Artículo publicado el 9 de junio de 2026.

¿Te has dado cuenta alguna vez de que dos matcha pueden tener sabores radicalmente diferentes —uno suave y naturalmente dulce, y el otro amargo y con notas vegetales—, incluso siendo del mismo grado Ceremonial y con precios similares? La región de origen influye, al igual que el método de cultivo, pero hay un factor que la mayoría de las marcas no mencionan: el cultivar.

El cultivar es la variedad de arbusto del té (Camellia sinensis) de la que proceden las hojas de tu matcha. Y, al igual que ocurre con la uva en la viticultura, determina en gran medida lo que vas a encontrar en tu taza: aromas, sabor, textura, color, pero también composición nutricional.

Te explicamos por qué es uno de los criterios más determinantes de un matcha de calidad.

Hojas recién recolectadas, antes de su transformación en tencha

¿Qué es exactamente un cultivar de té?

Un cultivar es una variedad vegetal seleccionada y reproducida por sus características específicas. En el mundo del té japonés, a lo largo de las décadas se han desarrollado decenas de cultivares, cada uno con sus propias propiedades agronómicas y organolépticas.

En la mayoría de los casos, la selección de un cultivar es el resultado de un equilibrio entre varios objetivos:

• el rendimiento agrícola: productividad, resistencia a las enfermedades, adaptación al clima,
• su perfil aromático: dulzor, amargor, notas vegetales o florales,
• su composición bioquímica: contenido en teanina, catequinas y clorofila,
• su aptitud para el sombreado: respuesta de la planta a la técnica de sombreado que caracteriza la producción de matcha.

Este último punto es fundamental. El matcha se obtiene de hojas cultivadas a la sombra durante un periodo de entre tres y cinco semanas antes de la cosecha. Esta privación de luz modifica profundamente la composición química de la hoja, y no todos los cultivares reaccionan de la misma manera ante este estrés.

Cómo influye el cultivar en el sabor de tu taza

El sabor y la textura

Este es el efecto que se percibe de forma más inmediata. Una variedad rica en L-teanina, un aminoácido que se desarrolla especialmente a la sombra, producirá un matcha suave y con cuerpo. Por el contrario, una variedad con bajo contenido en teanina dará lugar a un perfil más amargo y tánico.

La textura en boca, esa cremosidad o ese regusto prolongado al final de la cata, depende también en parte de la estructura celular de las hojas, que varía según las variedades.

El color

El color de un matcha de calidad es un verde vivo, casi luminoso. Está directamente relacionado con el contenido de clorofila y aminoácidos de las hojas. Algunas variedades producen de forma natural hojas con mayor densidad de pigmentos, lo que se traduce en un polvo de un verde intenso. Otras variedades dan lugar a polvos de un tono más amarillo verdoso, lo que indica una composición diferente.

La composición nutricional

La L-teanina favorece la concentración y modera el efecto estimulante de la cafeína: es ella la que le da al matcha su energía suave, sin picos ni efectos adversos. Las catequinas (especialmente el EGCG) son los antioxidantes característicos del té verde. Su contenido varía significativamente de una variedad a otra e influye directamente en los beneficios que obtienes de tu matcha en el día a día.

Esta tabla ilustra hasta qué punto la elección del cultivar no es algo baladí. Detrás de un envase en el que simplemente se indica «matcha japonés» puede esconderse cualquiera de estos perfiles o una mezcla no identificada de varios cultivares, lo que se denomina «blend».

¿Por qué algunos matcha no indican la variedad?

La respuesta es sencilla: la transparencia en cuanto a la variedad es exigente. Implica trabajar con productores identificados, mantener la trazabilidad lote por lote y renunciar a las mezclas de variedades que permiten homogeneizar la producción a gran escala.

Un matcha procedente de una variedad única, de una finca concreta y de una cosecha con fecha determinada refleja un firme compromiso tanto logístico como relacional. Para ti, supone además una garantía de coherencia y autenticidad que las mezclas estandarizadas no pueden ofrecer.

La mayoría de los matcha de gama básica y media son mezclas de varias variedades y orígenes, denominadas «blends», formuladas para conseguir un perfil de sabor estable a un menor coste. No se trata necesariamente de un defecto, pero es una realidad que las etiquetas casi nunca mencionan.

Nuestra elección de variedad de matcha: el Okumidori

En Milia Matcha hemos decidido trabajar exclusivamente con el Okumidori, un cultivar poco común que solo representa un pequeño porcentaje de la producción total de matcha en Japón. Requiere un sombreado más prolongado, una recolección más delicada y un saber hacer particular, lo que lo convierte en una variedad muy apreciada en Japón.

El Okumidori es una variedad seleccionada por su excepcional respuesta a la sombra. Cuando se le priva de luz directa siguiendo la técnica tradicional, desarrolla una concentración especialmente elevada de L-teanina, lo que se traduce en:

• una dulzura natural, una ausencia total de amargor y un sabor naturalmente dulce,
• un color verde intenso, indicativo de un alto contenido en clorofila,
• una textura sedosa una vez que el polvo se ha emulsionado.

Es un cultivar exigente de producir; su sensibilidad y su escasa resistencia a las enfermedades lo hacen menos atractivo para las grandes explotaciones industriales. Precisamente por este motivo, sigue siendo terreno exclusivo de los productores artesanales, que le dedican los cuidados que merece.

Conocer la variedad de tu matcha es comprender de dónde procede lo que bebes. Es la diferencia entre comprar un polvo verde y elegir un producto del que conoces la identidad.

Lo que esto cambia concretamente para ti

Si bebes matcha con regularidad, la variedad determina:

• la constancia de tu experiencia: un cultivar identificado de una temporada a otra te garantiza un perfil reconocible,
• la eficacia de los beneficios que se buscan: si lo que buscas es el efecto de concentración asociado a la teanina, un cultivar con un alto contenido, como el Okumidori, es mucho más pertinente que un Yabukita estándar,
• el valor real de tu matcha: dos matchas al mismo precio pueden presentar perfiles bioquímicos muy diferentes en función del cultivar utilizado.

Preguntar a una marca por el cultivar es una buena forma de comprobar su transparencia. Si la respuesta es vaga o inexistente, suele ser indicativo de la trazabilidad del resto.

Fuentes

Ye, J.-H., Fang, Q.-T., Zeng, L., Liu, R.-Y., Lu, L., Dong, J.-J., Yin, J.-F., Liang, Y.-R., Xu, Y.-Q. y Liu, Z.-H. (2023). Una visión general exhaustiva del matcha: producción, usos alimentarios, posibles beneficios para la salud y destino gastrointestinal de los principales fenoles. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 64(22), 7959–7980.

Fahad, S., y Alzahrani, A. (2023). Variedades de té en Japón. En A. S. Alzahrani (ed.), Módulo de referencia en ciencia alimentaria. Springer.

Yamashita, H., Katai, H., Kawaguchi, L., Nagano, A. J., Nakamura, Y., Morita, A. e Ikka, T. (2019). Los análisis de los polimorfismos de un solo nucleótido identificados mediante ddRAD-seq revelan la estructura genética del germoplasma del té y de las variedades autóctonas japonesas para el mejoramiento genético del té. PLOS ONE, 14(8), e0220981.