Mie, die japanische Herkunftsregion des Matcha Milia Matcha

Leitfaden

Mie, die japanische Herkunftsregion des Matcha Milia Matcha

Eine Region mit einer tausendjährigen Tee-Tradition, Japans drittgrößter Teeerzeuger.

Die Präfektur Mie an der Pazifikküste Japans ist die drittgrößte Teeanbauregion des Landes und die führende Region für schattierte Teesorten vom Typ Kabusecha. Dort, auf einem Familienbetrieb im Norden der Präfektur, wächst der Okumidori, aus dem alle unsere Matcha-Sorten hergestellt werden.

Wo liegt die Präfektur Mie?

Mie erstreckt sich entlang der Pazifikküste der Insel Honshū zwischen Nagoya und Osaka am östlichen Rand der Kansai-Region. Eine Landschaft aus Hügeln, Flüssen und Reisfeldern, die sich an das Suzuka-Gebirge schmiegt und deren Küste im Süden von Buchten und Halbinseln durchzogen ist. In Japan kennt jeder Mie wegen dreier Dinge: des großen Ise-Schreins, des Matsusaka-Rindfleischs und des Meeres mit seinen Perlen und Taucherinnen. Nur wenige wissen, dass es hier seit über tausend Jahren auch Tee angebaut wird.

Ise, der heiligste Schrein Japans, weniger als eine Stunde von unseren Feldern entfernt
 

Der Ise-Schrein (Ise Jingū) ist der heiligste Ort des Shintoismus und Amaterasu gewidmet, der Sonnengöttin, von der sich die kaiserliche Familie abstammt. Seit mehr als 1.300 Jahren werden seine Holzgebäude alle zwanzig Jahre nach denselben Ritualen abgebaut und originalgetreu wieder aufgebaut: Es ist derselbe Schrein, und er ist immer wieder neu. Ein japanisches Sprichwort besagt, dass jeder mindestens einmal im Leben dorthin pilgern sollte, und die Pilgerreise nach Ise war bereits seit der Edo-Zeit die große Volksreise des Landes^[1].

Unsere Matcha-Felder liegen weniger als eine Autostunde von diesem Schrein entfernt. Das ist kein Zufall: Die Region Ise war jahrhundertelang ein Durchgangs- und Handelsort, an dem der lokale Tee, der Ise-cha, bei Pilgern aus ganz Japan bekannt wurde.

Eine Teeanbauregion seit dem Jahr 900

Unsere Okumidori-Matcha-Plantagen in Mie, Japan. © Milia Matcha

Der Teeanbau in Mie gehört zu den ältesten in Japan. Die Archive der Präfektur lassen sich bis in die Engi-Ära, etwa ins Jahr 900, zurückverfolgen, und zwar zum Tempel Jōrin-ji in der heutigen Stadt Yokkaichi, wo ein Mönch bereits Tee anbaute und ihn den Einwohnern näherbrachte^[2]. Zu Beginn der Kamakura-Zeit soll der Mönch Myōe in Ise-Kawakami Samen gepflanzt haben, die er vom Zen-Meister Eisai erhalten hatte – jenem Eisai, der 1191 den Tee aus China mitgebracht hatte^[3].

Zu Beginn der Meiji-Zeit gab es in Mie mehr als 4.000 Hektar Teeanbaufläche – mehr als in Shizuoka –, wobei 1892, dem Jahr der ersten offiziellen Statistiken, mit 4.419 Hektar ein Höchststand erreicht wurde^[2]. Aus Mie stammt auch Ōtani Kahei (1845–1933), gebürtig aus Matsusaka, Gründer der nationalen Organisation der Teeindustrie und wegen seines Engagements für die Qualität als „Heiliger des Tees“ bekannt^[3].

Lange Zeit wurde der Tee aus Mie jedoch als loser Tee verkauft, um mit Tee aus bekannteren Regionen gemischt zu werden. Um ihm seine Identität zurückzugeben, haben die Genossenschaften der Präfektur die Kollektivmarke „Ise-cha“ (Tee aus Ise) eingetragen, die heute alle in der Präfektur produzierten Grüntees bezeichnet^[4].

Warum ist Mie eine Region, in der Tee angebaut wird?

Mie profitiert von einem gemäßigten und feuchten Klima, gut durchlässigen Böden und einer Geländestruktur, die die Parzellen schützt. Die Produktion verteilt sich auf zwei Anbaugebiete^[3][5]:

Hokusei, im Norden (Yokkaichi, Suzuka, Kameyama, Inabe), in den sanften Hügeln am Fuße des Suzuka-Gebirges: etwa 70 % der Produktion der Präfektur und das Herzstück ihrer Spezialität, des Kabusecha, ein Tee, der etwa zwei Wochen vor der Ernte beschattet wird und sich durch leuchtend grüne Farbe und ausgeprägte Milde auszeichnet.
Nansei, im Süden (Matsusaka, Watarai, Ōdai, Taki), in den Tälern der Flüsse Miyagawa und Kushida: Hanglagen und Parzellen am Flussufer, die für ihren Sencha und Fukamushi Sencha (lang gedämpfter Sencha) bekannt sind.

Mit rund 5.000 Tonnen Rohtee pro Jahr auf etwa 2.600 Hektar liegt Mie in Japan an dritter Stelle, hinter Shizuoka und Kagoshima. Bei Kabusecha liegt die Präfektur mit fast 60 % des nationalen Produktionsvolumens an erster Stelle^[2][6]. Diese seit Jahrzehnten etablierte Schattenanbau-Methode ist ein klarer Vorteil für Matcha, der auf demselben Prinzip basiert, das hier noch weiter vertieft wird.

In dieser Region im Norden der Präfektur, in der Nähe von Yokkaichi – dort, wo vor elf Jahrhunderten alles begann –, arbeiten wir mit einem unabhängigen Erzeuger zusammen, dem Erben einer seit über 60 Jahren weitergegebenen Familienplantage. Auf einer Anbaufläche von mehr als 20 Hektar baut er die Sorte Okumidori an, aus der unser Matcha gewonnen wird; die Pflanzen werden drei bis vier Wochen vor der ersten Ernte des Jahres beschattet.

Weiterführende Informationen

Matcha-Sorten

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Mie hat übrigens einen direkten Bezug zur Geschichte dieser Sorte: Die Präfektur gehört zu den Versuchsstandorten, die bereits in den 1970er Jahren vom Nationalen Teeforschungsinstitut ausgewählt wurden, und begann 1999 – neben Kyoto – mit dem Anbau, um die Erntezeit zu strecken^[7]. Yabukita ist in der Region jedoch nach wie vor sehr dominant und nimmt mehr als 80 % der Anbauflächen ein: Okumidori bleibt dort eine Wahl für anspruchsvolle Erzeuger.

Unsere Okumidori-Matcha-Plantagen in Mie, Japan. © Milia Matcha

Die Ama, die Frauen des Meeres
 

Man kann nicht über Mie sprechen, ohne ihre Ama, wörtlich „Frauen des Meeres“, zu sprechen. Seit über 1.300 Jahren tauchen an den Küsten von Toba und Shima Frauen ohne Tauchflasche, nur mit ihrem Atem, um Seeohren, Turbanschnecken, Seeigel und Algen zu sammeln. In den Archiven wird bereits erwähnt, dass schon im Jahr 745 Seeohren von hier aus in die Hauptstadt verschickt wurden, und die an prähistorischen Fundstätten an der Küste entdeckten Muschelschalen lassen vermuten, dass diese Praxis noch viel älter ist^[8].

In Toba und Shima leben heute etwa die Hälfte aller Ama Japans, und diese von Mutter zu Tochter weitergegebene Tradition der Frauen wurde 2014 als erste des Landes zum immateriellen Kulturerbe der Präfektur anerkannt, bevor sie 2019 in das japanische Kulturerbe aufgenommen wurde^[8][9]. Auch Kōkichi Mikimoto, gebürtig aus Toba, griff auf sie zurück, als er 1893 die Zuchtperle erfand: Es waren die Ama, die tauchten, um die Perlmuscheln anzubringen und wieder einzuholen.

Diese Frauen sagen etwas über Mie aus: eine Beziehung zur Natur, die von Geduld, präzisen Handgriffen und dem Respekt vor den Jahreszeiten geprägt ist. Derselbe Geist ist auch auf den Teefeldern zu spüren, die nur wenige Dutzend Kilometer entfernt liegen.

Mie vs. Uji: Was auf dem Etikett nicht steht

Uji in der Präfektur Kyoto ist die berühmteste Region für japanischen Matcha: Dort haben sich der schattierte Anbau und die Teezeremonie entwickelt, und der Name „Uji“ gilt fast schon als Qualitätsgarantie an sich.

Was nur wenige wissen, ist, was sich hinter dieser Bezeichnung tatsächlich verbirgt. Die offizielle Definition von „Uji-Tee“, die vom Teeindustrieverband der Präfektur Kyoto festgelegt wurde, erlaubt die Verwendung von Blättern, die in vier Präfekturen angebaut wurden: Kyoto, Nara, Shiga und Mie, vorausgesetzt, der Tee wird in Kyoto von einem Unternehmen aus Kyoto verarbeitet und verpackt. Es gibt keinen Mindestanteil an Blättern aus Kyoto : Eine 50-Prozent-Regelung war 2003 in Betracht gezogen worden, dann aber mangels ausreichender Mengen an Blättern aus Kyoto wieder verworfen worden; der verabschiedete Text besagt lediglich, dass Kyoto „Vorrang“ habe^[10]. Und das aus gutem Grund: Kyoto produziert jährlich etwa 2.600 Tonnen Tee, Mie doppelt so viel^[6].

Mit anderen Worten: Ein Großteil dessen, was unter dem Namen „Uji“ verkauft wird, wächst an anderen Orten, und Mie mit seinen tiefgrünen, im Schatten angebauten Tees gehört zu den Anbaugebieten, die diese Bezeichnung beliefern. Mie ist zwar nicht so bekannt wie Uji, verfügt aber über Teeblätter, die auch in Uji gerne verwendet werden.

Eine wichtige Nuance, die man insbesondere bei Matcha beachten sollte: Entgegen einer weit verbreiteten Meinung ist Kyoto nicht mehr der größte Produzent von Tencha, dem Blatt, aus dem Matcha hergestellt wird. Seit 2020 liegt Kagoshima bei den Produktionsmengen an der Spitze, mit 38 % der nationalen Produktion im Jahr 2023 gegenüber 23 % für Kyoto^[6]. Bei „ Milia Matcha “ stellt sich diese Frage gar nicht: Unser Matcha stammt zu 100 % aus der Präfektur Mie, zu 100 % aus der Sorte Okumidori und aus einem einzigen Anbaugebiet.

Mie gegen Kagoshima: zwei Ranglisten

Kagoshima, ganz im Süden Japans auf der Insel Kyūshū, wurde im Jahr 2024 zur führenden Teeanbauregion des Landes und zum führenden Produzenten von Tencha^[6]. Das Modell basiert auf großflächigem Anbau: weitläufige Parzellen in der Ebene, weitgehend mechanisierte Ernte und Beschattung sowie eine auf Menge und Export ausgerichtete, fast schon industriell organisierte Produktion. Dadurch kann die Präfektur einen Großteil des weltweit verkauften Matcha liefern.

Mie befindet sich am anderen Ende des Spektrums: eine stärker fragmentierte Produktion, die von mittelgroßen Familienbetrieben auf Hügeln getragen wird, wo die Parzellen noch größtenteils von Hand bearbeitet werden. Genau dieses Modell haben wir gewählt – zusammen mit der Familie, die unseren Okumidori seit über 60 Jahren anbaut.

Milia Matcha -Matcha: ein einziges Anbaugebiet, eine einzige Familie

Unser Matcha-Erzeuger Okumidori in Mie, Japan. © Milia Matcha 

Bei „ Milia Matcha “ stammt unser gesamter Matcha von derselben Erzeugerfamilie, die seit über 60 Jahren in der Nähe von Yokkaichi ansässig ist. Diese direkte und kontinuierliche Verbindung zu einem einzigen Anbaugebiet ermöglicht eine lückenlose Rückverfolgbarkeit – von der Parzelle bis zur Abfüllung in die Dose – sowie einen gleichbleibenden Geschmack von Ernte zu Ernte.

Weitere Informationen

Unser Matcha

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Zusammenfassung

Mie ist zwar nicht so bekannt wie Uji, doch es handelt sich um eine jahrtausendealte Teeanbauregion – die drittgrößte Japans, die führende Region für Schatten-Tees und eines der unscheinbaren Anbaugebiete hinter der Bezeichnung „Uji“ selbst. Es ist auch die Heimat des Ise-Schreins und der Ama-Taucherinnen. Es ist die Region, für die wir uns von Anfang an entschieden haben und die wir auch weiterhin verteidigen werden.

Häufig gestellte Fragen

Enthält Matcha Koffein?

Ja, Matcha enthält Koffein, doch dank des natürlich darin enthaltenen L-Theanins wird es nur allmählich freigesetzt. Im Gegensatz zu Kaffee hält die Energie über einen längeren Zeitraum hinweg gleichmäßiger an, ohne plötzliche Spitzen oder Einbrüche.

Kann man Matcha mit Milch zubereiten?

Ganz genau, das ist sogar die Grundlage für den Matcha-Latte. Man muss den Matcha einfach in etwas warmem Wasser (ca. 70 °C) aufschäumen, bevor man die Milch hinzufügt, um Klümpchenbildung zu vermeiden.

Was ist der Unterschied zwischen Ceremonial Matcha und Koch-Matcha?

Der Zeremonien-Matcha stammt aus den ersten Ernten und wird pur, mit Wasser verdünnt, getrunken. Der kräftigere Koch-Matcha eignet sich für Zubereitungen wie Lattes, Gebäck oder Smoothies, bei denen er mit anderen Zutaten kombiniert wird.

Ist der Matcha aus Mie weniger gut als der aus Uji?

Nein. Die Qualität eines Matcha hängt von der Sorte, der Beschattung, der Ernte und dem Know-how des Erzeugers ab, nicht vom Bekanntheitsgrad der Region. Die Bezeichnung „Uji-Tee“ umfasst übrigens auch Blätter, die in Mie angebaut werden: Ein Teil des unter dem Namen Uji verkauften Tees stammt aus Anbaugebieten wie dem unseren.

Warum hat sich „ Milia Matcha “ für Mie entschieden und nicht für Uji oder Kagoshima?

Wir arbeiten seit über 60 Jahren mit derselben Erzeugerfamilie in der Nähe von Yokkaichi zusammen, was eine lückenlose Rückverfolgbarkeit und einen gleichbleibenden Geschmack gewährleistet. Die Wahl fiel auf diesen Betrieb vor allem wegen der Qualität seines Okumidori und weniger wegen des Rufs der Region.

Seit wann wird in der Präfektur Mie Tee angebaut?

Seit über tausend Jahren: Die Archive lassen sich bis ins Jahr 900 zurückverfolgen, zum Jōrin-ji-Tempel in Yokkaichi. Zu Beginn der Kamakura-Zeit soll der Mönch Myōe dort Samen gepflanzt haben, die er von Eisai erhalten hatte, der 1191 Tee aus China mitgebracht hatte.

Was ist Ise-cha?

Dies ist die Sammelbezeichnung für die in der Präfektur Mie produzierten Grüntees, die 2007 als regionale Marke eingetragen wurde. Sie umfasst den Kabusecha aus dem Norden, den Sencha und den Fukamushi-Sencha aus dem Süden sowie den Tencha, der für die Herstellung von Matcha bestimmt ist.

Was gibt es in Mie zu sehen, wenn man Matcha mag?

Der Ise-Schrein und seine Einkaufsstraße Okage-yokochō, die Ama-Taucherinnen von Toba und Shima sowie die Teeplantagen von Yokkaichi und Suzuka – allesamt weniger als eine Stunde voneinander entfernt.

Quellen
 

^[1] Ise Jingū, offizielle Website des Schreins, und Japanische Tourismusagentur: Die Ise-Pilgerreise (O-Ise-mairi) und der alle zwanzig Jahre stattfindende Wiederaufbau (shikinen sengū). https://www.isejingu.or.jp/en/

^[2] Präfektur Mie, Abteilung für Landwirtschaft. Tee aus der Präfektur Mie: Geschichte, Anbauflächen, Produktion. https://www.pref.mie.lg.jp/NOUSAN/HP/77019045892.htm

^[3] MAFF, Japanisches Ministerium für Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Fischerei. 伊勢茶, Nippon dentō shoku zukan(Enzyklopädie traditioneller Lebensmittel). https://www.maff.go.jp/j/keikaku/syokubunka/traditional-foods/menu/ise_tya.html

^[4] Japanisches Patentamt (JPO), regionale Kollektivmarken. „伊勢茶“, eingetragen am 13. April 2007.

^[5] JA Zennoh Mie. „Arten von Ise-cha und ihre Anbaugebiete“. https://www.zennoh.or.jp/me/product/tea/type/

^[6] MAFF (2024). Die Lage im Teesektor: Produktion nach Präfektur und Teesorte, Daten für 2023. https://www.maff.go.jp/j/seisan/tokusan/cha/

^[7] Yagi, C., Ikeda, N. und Sato, D. (2010). Merkmale von acht japanischen Teesorten. Obst und Nüsse, F_N-15. Universität von Hawaii in Mānoa, CTAHR.

^[8] Präfektur Mie, Kulturerbe. 海女習俗 (die Bräuche der Ama von Toba und Shima). https://www.pref.mie.lg.jp/common/04/000063473.htm

^[9] Japanische Agentur für kulturelle Angelegenheiten, Japanisches Kulturerbe. Städte, in denen man Ama-Taucherinnen begegnen kann: Toba und Shima (2019). https://japan-heritage.bunka.go.jp/ja/stories/story073/

^[10] Teeindustrieverband der Präfektur Kyoto (京都府茶業会議所). Offizielle Definition von Uji-Tee (2004) und „Uji-cha Q&A“. https://ujicha.or.jp/knowledge/qa/